● Термін «вулкан» походить від латинського «Volcanus» або Вулкан — римський бог вогню. Спочатку римляни використовували термін для позначення вулкана Етна, де за їх повір'ям перебувала кузня Вулкана.

Вулкани прискорюють еволюцію — виверження вулканів, особливо доісторична вулканічна активність постійно змінювала кліматичні умови на планеті. У результаті тварини та рослини були змушені пристосовуватися до змін, і еволюціонували.

Стародавні греки вважали, що під горою Етна жив бог вогню Гефест. Згідно з міфом титан Прометей вкрав вогонь з вулкана Гефеста і подарував його людям. 

Сотні років тому Ацтеки, які жили у Мексиці, і жителі Нікарагуа вірили, що в лаві живуть боги. Вони приносили в жертву цим могутнім богам красивих юних дівчат.

У всьому світі налічується 1500 потенційно активних вулканів.

У Середньовіччі багато хто вірив, що вулкани були входом у вогняне пекло.

За минулі 400 років майже чверть мільйона осіб загинули безпосередньо в результаті виверження вулканів. Побічні наслідки, як-от голод, зміни клімату і хвороби найімовірніше потроїли це число.

Найнебезпечнішим діючим вулканом на сьогодні, є Попокатепетль, він носить прізвисько Ель-Попо і розташований всього за 33 милі від Мехіко (Мексика). Ель Попо випускає тисячі тонн газу та попелу в повітря щороку.

У 1963 році підводний вулкан породив новітню поверхню суші на Землі, острів Суртсей, який розташований недалеко від південно-західного берега Ісландії. На сьогодні площа Суртсей дорівнює приблизно 2,5 км², а названий острів на честь Сурта, вогняного велетня з норвезької міфології.

Міф про втрачений острів Атлантида, який затонув в океані, може бути заснований на історії грецького острова Сантроріні (Тіра), частини якого занурилися в море після жахливого виверження вулкана в Бронзовому столітті.

Щоб виміряти температуру вулкана, вулканологи використовують спеціальний електричний термометр, який називається «термопара». Лава настільки розпечена, що скляні термометри в ній плавляться.

В Австралії немає жодного активного вулкана, оскільки вона розташована в центрі тектонічної платформи.

Землі з великою кількістю вулканів — одні з найродючіших сільськогосподарських районів у світі. Виверження вулканів насичують ґрунт Землі поживними речовинами, такими як калій і фосфор. Вивітрювання вулканічних каменів також виробляє поживні для ґрунту речовини.

«Лава» походить від латинського «lavara», що означає «мити, змивати», вона є магмою, що вирвалася на поверхню. Лава може витікати зі швидкістю до 90 км/год.

Найбільший вулкан на Землі — гавайська Мауна Лоа. Будучи одним з п'яти вулканів острова, він підноситься на 4000 метрів над рівнем моря.

Вулкани формуються через субдукції (коли дві тектонічні плити наштовхуються одна на одну), океанські розколини (коли дві плити розходяться) або гарячі зони (слабкі ділянки земних плит).

Найжахливішим вулканічним лихом двадцятого століття вважається виверження вулкану Мон-Пеле в 1902 році на острові Мартиніка у Вест Індії, при якому загинули 30 121 осіб. Тільки дві людини вижили: швець, що жив на краю острова, і ув'язнений, який був закритий в тюремній камері з товстими кам'яними стінами.

На Землі приблизно 1500 діючих вулканів, не рахуючи підводних. З них всього лише 20-30 вивергаються щороку.

Супервулканічне виверження на озері Тоба в Індонезії приблизно 75 000 років тому занурило Землю у вулканічну зиму (відому як епоха Льодовикового періоду). Воно також призвело до утворення сірчаної кислоти в атмосфері.

Виверження вулкану Сент-Хеленс 18 травня 1980 мало потужність 500 атомних бомб. Геологи розцінили його як помірне виверження.

Тихоокеанське вогняне кільце — це кордон великої тихоокеанської плити, яка повільно підсувається під інші плити або стикається з ними. Більшість найбільших світових вулканів зосереджені саме тут.

Вулканологи вимірюють потужність виверження за Шкалою вулканічних вивержень (VEI), де 0 означає найслабше виверження, а 8 — найсильніше. Вісімка зазвичай призначається для найпотужніших вивержень, званих у народі «супервулканом».

У 79 році н.е. сталося потужне виверження Везувію, яке знищило міста Помпеї і Геркуланум. Розповіді свідків того часу, недавні розкопки та збережені останки донесли до нас страхітливу історію того виверження.

У деяких вулканічних областях, таких як Ісландія, гаряча енергія магми може використовуватися для підігріву води та приведення в дію електростанцій. Цей тип енергії називається геотермальним (жар землі).

На деяких вулканічних островах, таких як Ісландія і Гаваї, існують чорні пляжі. Їх пісок складається з базальту, пірогенного каменю, несформованого, коли лава остигає і розсипається на піщинки.

Приблизно 20% всіх вулканів розташовані під водою.

Вулкани — великий бізнес. На сьогодні загальний бюджет американського туристичного бізнесу оцінюється у 232 000 000 000 доларів, європейського — 289000000000. Значна частина прибутку йде від турів у «вулканічні» регіони, куди прагнуть потрапити багато туристів. Крім того, продається величезна маса листівок та іншої поліграфічної продукції із зображеннями та описом вулканів. 

Якщо стаття видалася вам цікавою, будь ласка, поділіться нею з друзями в соцмережах